di Luca Bernardini
BASTIA UMBRA Francesco Felici, via Alabama, è tornato in Italia per difendere il tricolore. Il campione di tennis in carrozzina di Bastia Umbra, già numero 2 della classifica mondiale Junior, è rientrato dagli Stati Uniti per disputare le qualificazioni europee alla Coppa del Mondo di wheelchair tennis, in programma ad Alghero da oggi fino al 10 maggio. Felici, alla quarta convocazione consecutiva nella squadra capitanata dal commissario tecnico Giancarlo Bonasia, si prepara quindi a lasciare, almeno per il momento, i colori dell’Università dell’Alabama per vestire la maglia azzurra. Cresciuto alla Tennis Training School di Foligno con la supervisione dei tecnici nazionali Giampaolo Coppo e Giancarlo Bonasia, dopo aver partecipato agli Us Open 2023 ha ricevuto chiamate da vari college americani che gli hanno offerto una borsa di studio per combinare la carriera nel tennis agonistico e gli studi accademici. E Felici
ha scelto proprio l’Università dell’Alabama, dove, oltre a impugnare la racchetta, frequenta il corso di laurea in Ingegneria aerospaziale. Il bastiolo è ormai diventato una celebrità oltreoceano. Autore di stagioni agonistiche al top, Francesco ha vinto per due anni consecutivi il campionato universitario statunitense individuale, peraltro senza mai perdere un incontro. Per festeggiare la vittoria del 2025, il college gli ha consegnato l’anello celebrativo al Bryant–D enny Stadium, tempio da oltre 101 mila posti e casa dei Crimson Tide, squadra di football americano dell college dell’Alabama. Nonostante gli studi e i tanti impegni con l’università americana, nei pochi tornei internazionali a cui ha
partecipato, Felici ha raggiunto la 76esima posizione nella classifica internazionale Itf Singles. Ora è pronto alla sfida in Sardegna, con un occhio anche a Roma, dove tra poco, al Foro Italico, andranno in scena gli Internazionali d’Italia. La speranza per una wild card non è mai stata così concreta. Ma adesso c’è da portare in alto il tricolore.

di Lorenzo Fiorucci
PERUGIA Si è conclusa con ottimi riscontri la seconda tappa del circuito femminile “Racchette in Rosa”, ospitata dai circoli: Junior Tennis Perugia, Tennis Country Bastia e Lincei Tennis Acquasparta. Sono state settanta le giocatrici che hanno preso parte alla manifestazione, dando vita a degli incontri caratterizzati da correttezza, coinvolgimento e da una buona dose di livello tecnico. Di seguito, le vincitrici. JUNIOR PERUGIA Tabellone 4NC –4.4, Elisa Gjoni (4.4) b. Silvia Angelici (4.5) 6-3, 6-0. Tabellone 4.3 –4.1, Chiara Calzini (4.1) b. Alessandra Mandici (4.1) 6-3, 1-6, 11-9. TENNIS COUNTRY BASTIA Tabellone 4NC – 4.4, Fabiana Zavarella (4.5) b. Laura Stroppa (4.5) 6-0, 6-2. Tabellone 4.3 – 4.1, Giulia D’Agostino (4.1) b. Roberta Dominici (4.1) 6-2, 6-1. LINCEI TENNIS ACQUASPARTA Tabellone 4NC – 4.4, Rotondi Rita (4.4) b. Vilma Scassini (4.6) 2-6, 6-3, 10-6. Tabellone 4.3 – 4.1, Chiara Giulia Bicchi (4.1) b. Nicole Menghini (4.1) 6-3, 7-6. Le ultime tre tappe del circuito, precedenti al Master Finale al Ct Montarello di Spoleto dal 27 al 30 novembre, si svolgeranno dal 13 al 16 novembre sui campi del Tc Perugia, del Ct Foligno e del Ct Polymer a Terni. Alle premiazioni sono intervenuti: Fabio Garzi, vicepresidente Fitp Umbria, Marco Bertolini delegato provinciale Fitp Umbria, Maria Ausilia Fiorentino componente Commissione Nazionale Femminile Fitp, Sara Rinaldini presidente Commissione Femminile Fitp Umbria, Michela Rocchi giudice arbitro e componente Commissione Circuito Femminile, Cristiano Pambianco presidente Lincei Tennis.

Francesco Felici continua a conquistare tutti negli Stati Uniti. Dopo il titolo di campione assoluto nel singolo nel campionato statunitense universitario di tennis wheelchair, l’umbro porta alla vittoria l’Alabama all’ITA team wheelchair national intercollegiate championship 2024-25. Le fasi finali, giocato a Orlando, hanno visto il team di Felici vincere per 3-0 sia contro Clemson che contro Virginia nella fase a gironi. In semifinale l’Alabama ha eliminato l’Arizona per 2-0. Bene Felici, sia nel doppio (8-1) che nel singolo (vittoria per 6-0, 6-1). Lo stesso spartito si è ripetuto in finale contro l’Auburn (2-0) dove Felici ha trascinato sia in doppio (8-1) che in singolo (6-0, 6-0) la squadra verso la vittoria del campionato dei college universitari americani di tennis in carrozzina.
L.B.

di Luca Bernardini
BASTIA UMBRA Francesco Felici, talento della racchetta umbra in forza all’Università dell’Alabama, conferma ancora una volta di che pasta è fatto. Il giovane atleta di Bastia Umbra è stato tra i protagonisti di questa fase della stagione di tennis in carrozzina. Tornato in Italia per la pausa accademica negli Stati Uniti, Felici è tornato nel Belpaese, accolto dalla Tennis Training Foligno, e ha subito messo in mostra tutte le sue doti. Il 15 e 16 marzo il tennista ha partecipato e vinto il raduno valevole per la qualificazione agli Internazionali d’Italia.Un successo fondamentale per perseguire il sogno di ricevere una wild card per la competizione tennistica più importante in Italia.Per ottenerla, Felici dovrà giocarsi il tutto per tutto alle finali, in programma a maggio (il torneo internazionale sarà dal 17 al 19 maggio, con un montepremi di 70 mila dollari, il più alto per un evento del Tour dopo gli Slam).Subito dopo questo appuntamento romano, Felici ha ricevuto dalla Fitp la convocazione per le qualificazioni europee per l’edizione 2025 dell’Itf Wheelchair World Team Cup, il più prestigioso torneo internazionale a squadre di tennis in carrozzina. Infilato il completino della nazionale azzurra, il talento made in Bastia Umbra è volato il 19 marzo ad Antalya, in Turchia. Il sorteggio ha collocato l’Italia (con la squadra composta da Felici, Antonio Cippo e Marco Pincella) nel girone con Austria, Ungheria e Portogallo. Contro i primi, la nazionale azzurra ha perso per 2-1: a spiccare è stato proprio Felici, che ha vinto in tre set (6-3, 3-6, 6-4) contro Maximilian Taucher. Arrivata la partita contro i magiari, l’Italia ha perso nuovamente per 2-1: anche qua a portare un punto agli azzurri è stato proprio il tennista umbro, che ha sconfitto Attila Farkas 6-1, 6-3. L’ultima partita contro il Portogallo ha assicurato alla Nazionale l’accesso alla semifinale. Una vittoria per 2-1, con Felici che ha trionfato anche contro Joao Sanona (6-0, 6-0). Purtroppo il cammino dell’Italia si è interrotto proprio nel penultimo atto dell’evento, contro la Polonia (successo per 2-1, con Felici che ha perso l’unica partita del torneo contro Jakub Bukala per 6-4, 1-6, 6-4). L’avventura di Francesco però non è terminata qui. Anzi, è appena iniziata. Dopo la fase finale delle qualificazioni per gli Internazionali d’Italia, Felici andrà a giocare il torneo Itf di Bescia, per poi continuare un giro per le varie competizioni europee. L’obiettivo è risalire la classifica mondiale. Felici è pronto a scendere in campo.

I due circoli si giocheranno la finalissima della Serie Ladies, due team a testa nella Serie Bronzo

di Lorenzo Fiorucci
PERUGIA Targa Umbra di tennis al femminile in campo per le gare ad eliminazione diretta. Si va verso le finali del 15 e 16 di febbraio e la scena se la prendono le semifinali della Serie
Oro e i quarti di finale della Serie Bronzo che sono in programma in questo fine settimana. Nella Serie Oro spicca il derby in casa della Tennis Training Foligno. Nella parte bassa del tabellone si troveranno di fronte Ct Montarello e Ct Foligno. Nella Serie Bronzo ci sono Country Bastia e Ct Umbertide che hanno portato ai quarti due formazioni a testa (c’è anche uno scontro diretto), con le umbertidesi che faranno di tutto per portare a casa punti pesanti, visto che il circolo punta su di loro per difendere il trofeo che premia il primo della classifica generale, conquistato negli ultimi due anni. Il Ct Umbertide, intanto ha portato in finale la formazione delle Ladies che se la vedranno, manco a dirlo, con il Country Bastia, altra grande protagonista in questa prima fase. Per chiudere il conto, la prima fase del settore femminile del campionato invernale a squadre di tennis, aspetta l’ultimo turno in calendario della Serie Argento (8 e 9 febbraio) dal quale usciranno le due finaliste.
SERIE ORO
SEMIFINALI
TENNIS TRAINING FOLIGNO A-TENNIS TRAINING FOLIGNO B (2-2, ORE 14).CT MONTARELLO SPOLETO-CT FOLIGNO (1-2,ORE 14.30).
SERIE BRONZO
QUARTI DI FINALE St Chiugiana-Ct Gubbio A (2-2, ore 14.30). Cotogni Sport Terni-Ct Umbertide B (2-2, ore 14.30). Country Bastia A-Ct Umbertide A (2-2, ore 14.30).
Ct Foligno A-Country Bastia C (2-2, ore 14.30).
LADIES FINALE Ct Umbertide-Country Bastia.
SERIE ARGENTO
(SESTA E PENULTIMA GIORNATA ) HAPPY VILLAGE TERNI-TC 2 VALLI SPOLETO 3-0 Salvatelli (T) b. Filippucci (S) 6-1, 6-0.Marchetti (T) b. Caselli (S) 6-1, 6-2. Biancifori-Gigliozzi (T) bTc 2 Valli (il Tc 2 Valli non si è presentato) TC PERUGIA-TC OPEN ORVIETO 1-2 Brancacci (O) b. Lucilla Lolli (P) 6-2, 6-1. Bicorgna (O) b. Lavinia Lolli (P) 5-7, 6-3, 10-5. Lolli-Lolli (P) b. Brancaccia-Briscia (O) 6-3, 6-4. CT UMBERTIDE-TENNIS TRAINING FOLIGNO 3-0 Scalseggi (U) b. Zaganelli (F) 6-2, 6-2. Ciocchetti (U) b.
Proietti (F) 6-2, 6-3. ScalseggiAlunni (U) b. Zaganelli-Proietti (F) 6-2, 6-3.
CLASSIFICA Happy Village 10;
Ct Umbertide 8; Tc Open Orvieto 6; Tc Terni, T Perugia 4; Tennis Training Foligno, Tc 2 Valli Spoleto 2.
ULTIMO TURNO (8 e 9 febbraio) Tc Terni-Happy Village Terni. Tc Perugia-Tc 2 Valli Spoleto. Tc Open Orvieto-Ct Umbertide.
SERIE BRONZO
(ULTIMA GIORNATA) GIRONE 1
COUNTRY BASTIA A-CT UMBERTIDE B 3-0 Discepoli (B) b. Brugnoni (U) 2-6, 7-6 (5), 10-5. Tenerini (B) b. Mochi Onori (U) 3-6, 7-6, 10-1. Tenerini-Discepoli (B) b. Mochi OnoriBrugnoni (U) 6-3, 6-2.
TC GRIFO PERUGIA-CT GUBBIO B 3-0 (Il Ct Foligno B non
si è presentato).
CLASSIFICA Country Bastia A 8; Ct Umbertide B 6; Tc Grifo Perugia, Tennis Training Foligno 2. GIRONE 2 CST CHIUGIANA-TC TAVERNELLE 1-2 Eleonora Fallucca (T) b. Giommetti (C) 6-3, 6-3.
Lescarini (C) b. Alisia Fallucca 6-3, 7-5. Fallucca-Fallucca (T) b. Giommetti-Lescarini (C) 6-4, 4-6, 10-6.
LINCEI ACQUASPARTA COUNTRY BASTIA C 1-2 Bozzurra (A) b. Patacca (B) 6-1, 6-0. Villanova (B) b. Fabrizi (A) 3-6, 6-4, 10-2. Villanova-Zavarella (B) b. Bozzurra-Papagnani (A) 6-3, 6-2.
CLASSIFICA Cst Chiugiana, Country Bastia C 6; Lincei Acquasparta, Tc Tavernelle 4; Tc Marsciano B 0.
GIRONE 3
JUNIOR TERNI-TC MARSCIANO A 1-2 Cavalletti (M) b. Banconi (T) 6-0, 6-0. Badea (T) b. Lorenzini (M) 6-4, 6-1. Lorenzini-Cavalletti (M) b. Ramazzotti-Turrioni (T) 6-2, 6-3.
COTOGNI SPORT TERNI-TC
TERNI 3-0 Romano (C) b. Salvatori (TCT) 6-4, 4-6, 10-7. Pioli (C) b. Rotondi (TCT) 6-1, 6-3.
Pioli-Romano (C) b. GozziScassini (TCT) 6-3, 6-0.
CLASSIFICA Cotogni Sport Terni 8; Tc Marsciano A 6; Tc Terni 4; Ct Foligno B 2; Junior Terni 0.
GIRONE 4
CT FOLIGNO A-COUNTRY BASTIA B 3-0 Diotallevi (F) b.Montagnoli (B) 6-1, 6-0. Fortini (F) b. Segoloni (B) 6-1, 6-0. Fortini-Barberio (F) b. SiràTromboni (B) 6-3, 6-3.
JUNIOR PERUGIA-SC TORGIANO 3-0 Rocchi (P) b. Rosati (T) 6-0, 7-5. Minelli (P) b.De Sangro (T) 6-2, 6-4.Calisti-Rocchi (P) b. Marra-De Sangro (T) 6-3, 6-4.
CLASSIFICA
Ct Foligno A 8; Junior Perugia 6;Sc Torgiano 4; Country Bastia B 2;Ct Gubbio C 0.
GIRONE 5
CT UMBERTIDE A-CT GUBBIO A 3-0 Cinquilli (U) b. Fiorucci (G) 6-7, 6-3, 10-7. Gament (U) b. Rinaldini (G) 6-0, 6-2. Cinquilli-M.Santinacci (U) b. Pierotti-Lombardini (G) 6-4, 6-3.
TC PERUGIA-CT CITTA’DI CASTELLO 3-0 Mandici (P) b. Minciotti (CC) 6-0, 6-4. Panzarola (P) b. Edelweiss (CC) 6-1, 6-0. Angelici-Schiaffelli (P) b. Minciotti-Edelweiss (CC) 6-3, 6-2.
CLASSIFICA Ct Umbertide A 8; Ct Gubbio A 6; Tc Perugia 4; Tc Fonte al Noce Gubbio 2; Ct Città di Castello 0.
LADIES (ULTIMA GIORNATA)
COUNTRY BASTIA-TENNIS TRAINING FOLIGNO 2-1 Bardini (B) b. Dominici (F) 6-2, 6-3. Stroppa (F) b. Arcamone (B) 6-3, 7-5. Tenerini-Montagnoli (B) b. Palmieri-Dominici (F) 5-7, 6-3, 10-5.
TC PERUGIA-CT UMBERTIDE 1-2 Pucci (U) b. Mandici (P) 3-6, 7-5, 10-6. Panzarola (P) b. Forti (U) 6-3, 6-1. Mochi Onori-Pucci (U) b. AngeliciSchiaffelli (P) 6-3, 7-5. CLASSIFICA Ct Umbertide 6;
Country Bastia 4; Tc Perugia 2; Tennis Training Foligno 0.

L’atleta: “Ora sono all’University of Alabama, così posso conciliare studio e sport”

Il numero 94 al mondo “I Giochi di Parigi erano nel mirino ma la maturità mi ha preso tanto tempo”

Futuro Francesco Felici è uno dei talenti più cristallini dello sport umbro Classe 2005 il giovane tennista è uscito quest’anno dalle Superiori e ha iniziato una nuova avventura negli Stati Uniti a Toscaloosa in Alabama studia ingegneria aerospaziale e gioca a tennis

di Luca Bernardini
BASTIA UMBRA “Punto a qualificarmi per le Olimpiadi di Los Angeles 2028”. Francesco Felici, talento del wheelchair tennis made in Umbria, ha le idee chiare per il futuro. Anzi, chiarissime. Tant’è che il giovanissimo atleta è stato chiamato a trasferirsi negli Stati Uniti. Per Felici è infatti iniziata una nuova avventura nella terra a stelle e strisce, tra le vie d’acqua dell’Alabama.
Nello stato federato, il 19enne entra alla University of Alabama, college che diventerà la sua casa per i prossimi 4 anni. “Ad agosto ho iniziato i corsi di Ingegneria aerospaziale – ha raccontato Felici –Grazie all’università americana ho la possibilità di far conciliare lo studio con lo sport, fossi rimasto qua in Italia sarebbe stato quasi impossibile”. Ma come funziona la programmazione all’interno dell’università? A spiegarlo è proprio il giovane tennista: “Il primo semestre dell’anno (quindi i periodi più freddi) si svolgono i tornei individuali, mentre con l’arrivo della primavera vanno in scena le competizioni a squadre”. Un lavoro continuo per Felici, che in questo 2024 è riuscito a conquistare il titolo universitario, vincendo i campionati nazionali individuali in carrozzina a Waco, in Texas. Un successo arrivato contro Caidon Baxter, del college Michigan, in due set, con il punteggio di 6-3, 6-4. Un successo che però non vuole fermarsi qua. “Con il team siamo al lavoro per qualificarci ai prossimi Giochi nella città degli angeli”, ha affermato Felici, che cerchia così in rosso il 14 luglio 2028, data d’inizio del torneo dei cinque anelli.
Il giovane, numero 94 nel ranking mondiale Itf e secondo in Italia, ha poi affermato che “ad oggi la partecipazione a uno slam è molto difficile. Ora ci saranno gli Australian Open – ha spiegato – ma all’interno del tabellone entreranno solamente i primi 14 del mondo, più 2 wild card”. L’ultimo anno di Felici è stato pieno d’impegni, a partire dalla maturità, raggiunta al Convitto Nazionale Principe di Napoli di Assisi. Lo studio ha certamente fatto superare al giovane una tappa fondamentale per la vita, ma ne ha anche precluso la partecipazione ai Giochi di Parigi. “Ci abbiamo provato fino all’ultimo – ha raccontato Felici – ma la maturità mi ha preso tanto tempo e non sono riuscito a partecipare alle Olimpiadi in Francia, mio obiettivo da tempo”. Comunque Felici è più che soddisfatto dell’anno appena trascorso (“Sono migliorato molto, ma alla fine quello che conta di più è salire nel ranking”), ma sa che per raggiungere i suoi sogni deve continuare a lavorare. “Mi sento abbastanza forte nel gioco da fondo – ha affermato – Adesso con il team stiamo lavorando sull’aggressività, entrare in mezzo al campo con più sicurezza”. Ma ora, con le feste in arrivo, è tempo di riposo. E Felici ha deciso di passarle a casa, nella sua Bastia, dove rimarrà fino al 7 gennaio, giorno in cui inizierà a scrivere un altro capitolo della sua giovane ma più che promettente carriera.

BASTIA UMBRA Francesco Felici sempre più sulla cresta dell’onda. Il campione di tennis in carrozzina, bastiolo, cresciuto tecnicamente a Villa Candida di Foligno, ha infatti conquistato nei giorni scorsi a Waco in Texas il titolo di campione assoluto nel singolo al Collegiate Wheelchair Individual Championship, ovvero il campionato statunitense universitario di tennis wheelchair, battendo l’avversario Caidan Baxter dell’Università del Michigan con un punteggio nettissimo: 6-3, 6-4. Felici ha giocato sotto la bandiera dell’Università dell’A labama, dove è giunto da giocatore Junior con alle spalle un gran numero di successi, fra cui il titolo dell’Itf – International Tennis Federation Junior of the Year 2023, quale finalista agli Us Junior Open 2023 e un prestigioso ottantaduesimo posto nella classifica assoluta Itf maschile 2024.
L’atleta umbro, infatti, dopo l’esperienza degli US Open di New York, è stato notato dai talent scout dell’Università dell’Alabama, dove si è trasferito con una borsa di studio per compiere i suoi studi universitari e svolgere la sua attività di atleta. Un altro bel successo, di quelli prestigiosi, per uno degli atleti di cui la regione Umbria va più fiera. E un bel viatico per i prossimi tornei a cui Felici prenderà par te.
C.C.

Motivazione “Giocatore in grande crescita ed esempio per molti ragazzi”

di Gabriele Burini
BASTIA UMBRA Nell’anno magico del tennis italiano, anche l’Umbria fa la voce grossa. E’ quella di Francesco Felici che, ai SuperTennis Awards 2023, ossia gli Oscar della disciplina, è stato premiato come il Miglior atleta wheelchair con la seguente motivazione: “Oltre a essere un giocatore in grande crescita, è stato soprattutto un esempio per molti altri ragazzi che si stanno affacciando a questa disciplina. Ha rappresentato l’Italia in campo internazionale contribuendo a portare il nostro Paese alla ribalta del tennis in carrozzina”.Grande l’emozione per il 18enne di Bastia Umbra (affetto da spina bifida, una patologia di apertura del canale vertebrale alla nascita), che ha partecipato all’evento in cui sono stati premiati, tra gli altri, la Nazionale italiana di Coppa Davis per l’Impresa del secolo, Jannik Sinner (Miglior giocatore), Matteo Arnaldi (Most improved), Jasmine Paolini (Miglior giocatrice),la Nazionale italiana di Billie Jean King Cup (Impresa dell’anno) e Simone Vagnozzi (Miglior coach ). “E’ un giocatore in grande crescita e soprattutto un esempio per tanti ragazzi che praticano questa disciplin a”, ha detto Max Giusti, che
ha condotto la serata che si è tenuta lunedì a Milano insieme a Elena Ramognino. Insomma, nel giorno in cui è stato reso omaggio ai grandi protagonisti della stagione tennistica,non poteva mancare un premio per colui che, nel 2023, è stato l’unico italiano a giocare una finale dei tornei dello Slam,l’ultimo atto dello Us Open 2023 Junior. Felici, in quella circostanza, era uscito sconfitto in due set dal britannico Dahnon Ward, ma la settimana negli Stati Uniti d’America si era conclusa con la vittoria del premio Sportsmanship per essersi distinto quale atleta esemplare.Adesso il classe 2005, numero 2 al mondo della classifica Junior, punta dritto alle Olimpiadi di Parigi 2024.
Quelle che fino a pochi mesi fa sembravano solamente un miraggio si sono trasformate in un vero e proprio obiettivo. Con questa grinta e con questa determinazione, anche i sogni più grandi possono trasformarsi in realtà .
gabriele.burini@
gruppocorrier e.it

Ha sfiorato col brivido il gradino più alto del podio degli Us Open, Francesco Felici, il diciassettenne di Bastia, in corsa per il titolo under 18 di tennis in carrozzina. Ora lo aspettano le Olimpiadi di Parigi 2024 e di Los Angeles 2028. Il finalista di New York è stato onorato dal grande slam del titolo di «atleta esemplare». Qui in “casa“, la Fondazione Perugia ha organizzato per il giovane atleta un incontro dedicato al suo sogno. Oltre a Francesco, che ha avuto modo di raccontare la sua avventura e i progetti futuri, erano presenti Cristina Colaiacovo, presidente della Fondazione, che ha sostenuto la trasferta del tennista negli Stati Uniti; l’assessore Leonardo Varasano, Carlo Orlando, presidente dell’Ordine degli avvocati di Perugia; Silvia Egidi e Francesca Forlucci, vicepresidenti del comitato cittadino “Ricominciamo da Francesco”.L’appuntamento è stato inoltre l’occasione per riflettere sull’importanza dello sport per la crescita della comunità, e allo scopo il consigliere comunale Massimo Pici ha presentato la nuova stagione della società di nuoto Libertas Rari Nantes. «Il crescente interesse verso questo sport mi ha spinto a una dedizione sempre più grande e a un impegno quotidiano – spiega il campione -. Insieme al mio staff, scalino dopo scalino abbiamo raggiunto il sogno degli US Open. In finale sono arrivato secondo, ma è stata una magnifica esperienza essere lì e competere con i grandi del mondo in un’atmosfera unica. Tutto è stato emozionante. Un grazie speciale da parte mia va al comitato, alla Fondazione Perugia a tutti coloro che mi hanno sostenuto. Senza di loro sarebbe stato tutto più difficile: per viaggiare insieme allo staff noi atleti abbiamo bisogno di fondi».Silvia Angelici

Lo sportivo racconta la sua esperienza in Usa, con in testa un obiettivo: i giochi di Parigi

di Luca Bernardini
PERUGIA “Bisogna ricominciare dai giovani, dall’importanza dello sport e dal senso d’appartenenza con il territorio”. E’ stata chiara sui suoi obiettivi Cristina Colaiacovo, presidente di Fondazione Perugia. Un futuro per l’Umbria sempre più brillante grazie alle gesta di Francesco Felici, ospite d’onore di una conferenza che si è tenuta ieri a palazzo Graziani, sede della Fondazione. Il giovane tennista, classe 2005, è ormai un simbolo della resilienza del territorio, caparbio sportivo che, tra i suoi risultati, vanta un secondo posto nel torneo di tennis in carrozzina degli Us Open junior, dove ha ricevuto anche il titolo di “atleta es emplare” con il trofeo sportsmanship. “Il mio impegno spiega – cresce costantemente. Solcato per la prima volta l’ingresso dello stadio Louis Armstrong (Il secondo impianto più grande di Flushing Meadows, il parco che ospita le strutture del torneo degli Us Open ndr) ho provato un’emozione mai sentita pr ima”. Ringraziata Fondazione Perugia, che si è occupata di sostenere economicamente la trasferta, il comitato cittadino “Ricomincia -mo da Francesco” e il Comune, Felici ha concluso dichiarando i suoi prossimi target: “Sono già proiettato alle Olimpiadi di Parigi 2024 e a quelle di Los Angeles del 2028”. Grande orgoglio anche per Colaiacovo, che racconta: “C’è stato un forte impegno per sostenere economicamente le gesta del giovane sportivo. Nonostante la richiesta sia arrivata a luglio,quando la Fondazione è chiusa, ci siamo subito mobilitati per accompagnare Francesco in questa avventu ra”. Le loro forze, unite a quelle di tanti altri attori sociali, hanno permesso di poter creare “un esempio per tutti i giovani, che possono trarre ispirazione dalle gesta del giovane tennista”. Un incontro a cui ha partecipato anche Leonardo Varasano,assessore comunale alla Cultura, che ha evidenziato come “la storia di Francesco è un racconto che scalfisce i luoghi comuni. La società –sottolinea – deve saper riconoscere il talento, sostenerlo e farlo germogliare, visto che i talenti spesso inaridiscono nella solitudine. Stavolta siamo invece riusciti a preserva rl o”. La conferenza è andata avanti con Carlo Orlando, presidente dell’Ordine degli avvocati di Perugia e membro del comitato “Ricominciamo da Francesco” e con il consigliere comunale Massimo Pici, che ha ricordato come la storia di Francesco è “fonte di ispirazione per tutto lo sport locale”. Per il comitato sono intervenute le vicepresidenti Silvia Egidi e Francesca Forlucci, che hanno spiegato: “Il gruppo continuerà a dare il suo contributo a Felici e ad altri atleti”.

Il giovane campione umbro Francesco Felici ha ricevuto ieri a Perugia il Trofeo Sportsmanship “atleta esemplare”, dopo aver conquistato la finale di tennis in carrozzina agli US Open di New York lo scorso settembre.L’evento si è svolto nella sede di Fondazione Perugia ed è stata l’occasione per ascoltare dalla sua voce le emozioni vissute durante questa esperienza, ma anche per riflettere sull’importanza dello sport per lo sviluppo della comunità: «Il crescente interesse verso questo sport mi ha spinto a una dedizione sempre più grande – ha spiegato il tennista di Bastia Umbra – e a un impegno quotidiano. In finale agli US Open sono arrivato secondo, ma è stata una magnifica esperienza essere lì e competere con i grandi del mondo in un’atmosfera unica. Un grazie speciale da parte mia va al comitato, alla Fondazione Perugia a tutti coloro che mi hanno sostenuto. Senza di loro sarebbe stato tutto più difficile. Io sono uno e posso raggiungere obiettivi tecnici, ma per viaggiare insieme allo staff noi atleti abbiamo bisogno di fondi. Ora sono già proiettato verso le prossime sfide, ovvero le Olimpiadi di Parigi del 2024 e di Los Angeles del 2028».Sul cemento statunitense Felici ha battuto in semifinale l’idolo di casa Charlie Cooper con il punteggio di 6-0 6-3, per poi scontrarsi il 9 settembre contro l’inglese Dahnon Ward che ha arrestato la scalata del campione umbro in un’ora e 13 minuti, con un punteggio di 6-4 6-3. Il Trofeo Sportsmanship non è stato assegnato solo alla luce della medaglia d’argento conquistata, ma soprattutto per il comportamento dell’atleta fuori e dentro il campo: «Francesco Felici è un esempio per tutta la comunità – ha sottolineato Cristina Colaiacovo, presidente di Fondazione Perugia – non solo per chi fa sport, ma per tutti coloro che perseguono i propri sogni e sono chiamati a superare le difficoltà della vita. La sua formidabile avventura ci richiama alla mente gli unici ingredienti possibili per raggiungere il successo nel modo giusto: la passione, l’umiltà, l’allenamento e il sorriso. Abbiamo sostenuto il suo viaggio con grande orgoglio, unendo le nostre forze a quelle dei tanti attori sociali che si sono mobilitati per lui».Tra le realtà più attive in tal senso il comitato “Ricominciamo da Francesco”, rappresentato ieri in conferenza dalle vicepresidenti Silvia Egidi e Francesca Forlucci, dal presidente dell’Ordine degli Avvocati di Perugia Carlo Orlando e dalla madre di Francesco, l’avvocato perugino Catia Mosconi. Presenti anche l’assessore alla cultura del Comune di Perugia Leonardo Varasano e il consigliere comunale Massimo Pici. Felici, classe 2005, è attualmente il numero 2 d’Italia e numero 98 nel ranking mondiale di wheelchair, secondo assoluto nella categoria Under 18 dietro al fenomeno giapponese Tokito Oda. È stato nominato “Ambasciatore dell’Umbria nel mondo” dalla presidente della Regione Donatella Tesei.Michele Bellucci