di Luca Bernardini
BASTIA UMBRA Francesco Felici, via Alabama, è tornato in Italia per difendere il tricolore. Il campione di tennis in carrozzina di Bastia Umbra, già numero 2 della classifica mondiale Junior, è rientrato dagli Stati Uniti per disputare le qualificazioni europee alla Coppa del Mondo di wheelchair tennis, in programma ad Alghero da oggi fino al 10 maggio. Felici, alla quarta convocazione consecutiva nella squadra capitanata dal commissario tecnico Giancarlo Bonasia, si prepara quindi a lasciare, almeno per il momento, i colori dell’Università dell’Alabama per vestire la maglia azzurra. Cresciuto alla Tennis Training School di Foligno con la supervisione dei tecnici nazionali Giampaolo Coppo e Giancarlo Bonasia, dopo aver partecipato agli Us Open 2023 ha ricevuto chiamate da vari college americani che gli hanno offerto una borsa di studio per combinare la carriera nel tennis agonistico e gli studi accademici. E Felici
ha scelto proprio l’Università dell’Alabama, dove, oltre a impugnare la racchetta, frequenta il corso di laurea in Ingegneria aerospaziale. Il bastiolo è ormai diventato una celebrità oltreoceano. Autore di stagioni agonistiche al top, Francesco ha vinto per due anni consecutivi il campionato universitario statunitense individuale, peraltro senza mai perdere un incontro. Per festeggiare la vittoria del 2025, il college gli ha consegnato l’anello celebrativo al Bryant–D enny Stadium, tempio da oltre 101 mila posti e casa dei Crimson Tide, squadra di football americano dell college dell’Alabama. Nonostante gli studi e i tanti impegni con l’università americana, nei pochi tornei internazionali a cui ha
partecipato, Felici ha raggiunto la 76esima posizione nella classifica internazionale Itf Singles. Ora è pronto alla sfida in Sardegna, con un occhio anche a Roma, dove tra poco, al Foro Italico, andranno in scena gli Internazionali d’Italia. La speranza per una wild card non è mai stata così concreta. Ma adesso c’è da portare in alto il tricolore.

BASTIA UMBRA Durante la serata conclusiva del Palio de San Michele in piazza Mazzini, è andato al bastiolo Francesco Felici, distintosi a livello nazionale e internazionale nel tennis in carrozzina -il “San Michele d’Oro”.
A consegnare il premio, nelle mani del fratello Filippo, è stato il sindaco Erigo Pecci e poi la piazza ha accolto il messaggio arrivato da Francesco dagli Stati Uniti, dove risiede attualmente e dove frequenta il corso di ingegneria aerospaziale. Felici ha espresso gratitudine al Comune e al Rione San Rocco, che lo aveva candidato al premio. Nel corso della sua carriera, Francesco ha raggiunto traguardi prestigiosi: dal titolo di vicecampione italiano di doppio nel 2022, alle affermazioni nei tornei internazionali del circuito ITF, fino all’ingresso nella Top 10 mondiale junior e alla partecipazione agli US Open Wheelchair Tennis Junior 2023, dove è stato premiato con il Sportsmanship Trophy. Sempre nel 2023 è stato eletto “Junior of the Year” dall’International Tennis Federation.
F.P.

Nella foto il premio consegnato dal sindaco di Bastia U. al fratello Filippo

Francesco Felici continua a conquistare tutti negli Stati Uniti. Dopo il titolo di campione assoluto nel singolo nel campionato statunitense universitario di tennis wheelchair, l’umbro porta alla vittoria l’Alabama all’ITA team wheelchair national intercollegiate championship 2024-25. Le fasi finali, giocato a Orlando, hanno visto il team di Felici vincere per 3-0 sia contro Clemson che contro Virginia nella fase a gironi. In semifinale l’Alabama ha eliminato l’Arizona per 2-0. Bene Felici, sia nel doppio (8-1) che nel singolo (vittoria per 6-0, 6-1). Lo stesso spartito si è ripetuto in finale contro l’Auburn (2-0) dove Felici ha trascinato sia in doppio (8-1) che in singolo (6-0, 6-0) la squadra verso la vittoria del campionato dei college universitari americani di tennis in carrozzina.
L.B.

di Luca Bernardini
BASTIA UMBRA Francesco Felici, talento della racchetta umbra in forza all’Università dell’Alabama, conferma ancora una volta di che pasta è fatto. Il giovane atleta di Bastia Umbra è stato tra i protagonisti di questa fase della stagione di tennis in carrozzina. Tornato in Italia per la pausa accademica negli Stati Uniti, Felici è tornato nel Belpaese, accolto dalla Tennis Training Foligno, e ha subito messo in mostra tutte le sue doti. Il 15 e 16 marzo il tennista ha partecipato e vinto il raduno valevole per la qualificazione agli Internazionali d’Italia.Un successo fondamentale per perseguire il sogno di ricevere una wild card per la competizione tennistica più importante in Italia.Per ottenerla, Felici dovrà giocarsi il tutto per tutto alle finali, in programma a maggio (il torneo internazionale sarà dal 17 al 19 maggio, con un montepremi di 70 mila dollari, il più alto per un evento del Tour dopo gli Slam).Subito dopo questo appuntamento romano, Felici ha ricevuto dalla Fitp la convocazione per le qualificazioni europee per l’edizione 2025 dell’Itf Wheelchair World Team Cup, il più prestigioso torneo internazionale a squadre di tennis in carrozzina. Infilato il completino della nazionale azzurra, il talento made in Bastia Umbra è volato il 19 marzo ad Antalya, in Turchia. Il sorteggio ha collocato l’Italia (con la squadra composta da Felici, Antonio Cippo e Marco Pincella) nel girone con Austria, Ungheria e Portogallo. Contro i primi, la nazionale azzurra ha perso per 2-1: a spiccare è stato proprio Felici, che ha vinto in tre set (6-3, 3-6, 6-4) contro Maximilian Taucher. Arrivata la partita contro i magiari, l’Italia ha perso nuovamente per 2-1: anche qua a portare un punto agli azzurri è stato proprio il tennista umbro, che ha sconfitto Attila Farkas 6-1, 6-3. L’ultima partita contro il Portogallo ha assicurato alla Nazionale l’accesso alla semifinale. Una vittoria per 2-1, con Felici che ha trionfato anche contro Joao Sanona (6-0, 6-0). Purtroppo il cammino dell’Italia si è interrotto proprio nel penultimo atto dell’evento, contro la Polonia (successo per 2-1, con Felici che ha perso l’unica partita del torneo contro Jakub Bukala per 6-4, 1-6, 6-4). L’avventura di Francesco però non è terminata qui. Anzi, è appena iniziata. Dopo la fase finale delle qualificazioni per gli Internazionali d’Italia, Felici andrà a giocare il torneo Itf di Bescia, per poi continuare un giro per le varie competizioni europee. L’obiettivo è risalire la classifica mondiale. Felici è pronto a scendere in campo.

Il giovane campione umbro Francesco Felici ha ricevuto ieri a Perugia il Trofeo Sportsmanship “atleta esemplare”, dopo aver conquistato la finale di tennis in carrozzina agli US Open di New York lo scorso settembre.L’evento si è svolto nella sede di Fondazione Perugia ed è stata l’occasione per ascoltare dalla sua voce le emozioni vissute durante questa esperienza, ma anche per riflettere sull’importanza dello sport per lo sviluppo della comunità: «Il crescente interesse verso questo sport mi ha spinto a una dedizione sempre più grande – ha spiegato il tennista di Bastia Umbra – e a un impegno quotidiano. In finale agli US Open sono arrivato secondo, ma è stata una magnifica esperienza essere lì e competere con i grandi del mondo in un’atmosfera unica. Un grazie speciale da parte mia va al comitato, alla Fondazione Perugia a tutti coloro che mi hanno sostenuto. Senza di loro sarebbe stato tutto più difficile. Io sono uno e posso raggiungere obiettivi tecnici, ma per viaggiare insieme allo staff noi atleti abbiamo bisogno di fondi. Ora sono già proiettato verso le prossime sfide, ovvero le Olimpiadi di Parigi del 2024 e di Los Angeles del 2028».Sul cemento statunitense Felici ha battuto in semifinale l’idolo di casa Charlie Cooper con il punteggio di 6-0 6-3, per poi scontrarsi il 9 settembre contro l’inglese Dahnon Ward che ha arrestato la scalata del campione umbro in un’ora e 13 minuti, con un punteggio di 6-4 6-3. Il Trofeo Sportsmanship non è stato assegnato solo alla luce della medaglia d’argento conquistata, ma soprattutto per il comportamento dell’atleta fuori e dentro il campo: «Francesco Felici è un esempio per tutta la comunità – ha sottolineato Cristina Colaiacovo, presidente di Fondazione Perugia – non solo per chi fa sport, ma per tutti coloro che perseguono i propri sogni e sono chiamati a superare le difficoltà della vita. La sua formidabile avventura ci richiama alla mente gli unici ingredienti possibili per raggiungere il successo nel modo giusto: la passione, l’umiltà, l’allenamento e il sorriso. Abbiamo sostenuto il suo viaggio con grande orgoglio, unendo le nostre forze a quelle dei tanti attori sociali che si sono mobilitati per lui».Tra le realtà più attive in tal senso il comitato “Ricominciamo da Francesco”, rappresentato ieri in conferenza dalle vicepresidenti Silvia Egidi e Francesca Forlucci, dal presidente dell’Ordine degli Avvocati di Perugia Carlo Orlando e dalla madre di Francesco, l’avvocato perugino Catia Mosconi. Presenti anche l’assessore alla cultura del Comune di Perugia Leonardo Varasano e il consigliere comunale Massimo Pici. Felici, classe 2005, è attualmente il numero 2 d’Italia e numero 98 nel ranking mondiale di wheelchair, secondo assoluto nella categoria Under 18 dietro al fenomeno giapponese Tokito Oda. È stato nominato “Ambasciatore dell’Umbria nel mondo” dalla presidente della Regione Donatella Tesei.Michele Bellucci

Francesco Felici, il tennista in carrozzina di Bastia Umbra in corso, testa di serie numero 1 agli Us Open sui campi di Flushing Meadow di New York è sceso in campo ieri per disputare la sua prima partita nel più prestigioso torneo di tennis statunitense. L’atleta umbro, che è accompagnato dalla maestra personale Valeria Piccioli della Tennis Training Foligno dal tecnico federale Giancarlo Bonasia , ha trascorso due giorni in allenamento, in attesa dei sorteggi che hanno disegnato i tabelloni dei match. L’intensa attività di Felici ha recentemente dato spunto anche alla nascita di un comitato “Ricominciamo da Francesco ”, la cui azione è espressamente volta a favorire e sostenere la partecipazione alle competizioni sportive nazionali e internazionali del giovane Atleta paralimpico umbro. L’avventura al grande Slam di New York di Felici gode del e del patrocinio del Comune di Perugia e del sostegno della Fondazione Perugia. La sua è stata una progressione ottenuta a suon di successi grazie a una intensa attività agonistica: nel 2023, infatti, Felici ha conquistato il suo primo titolo nel circuito adulti a Bolton, è poi risultato vincitore di tornei junior ad Antalya, a Knokke e ancora Antalya. Si è poi affermato in due tornei a Zagabria, per vincere poi ad Avezzano.

entra, con la posizione n. 96 nella Top 100 della classifica internazionale adulti. A luglio, dopo aver conquistato il titolo sia doppio che singolo al torneo junior di Nizza, al torneo “Flanders 25” in Belgio ha raggiunto le tre finali di singolo adulti, di doppio e junior. Inoltre ha conquistato il consolation draw al Croatia Open Umag vincendo la finale 6-2 7-6(4). Ad agosto, al torneo di Nottingham, ha raggiunto le semifinali di men’s sigle e men’s double, oltre alla finale junior.

L’intensa attività internazionale ha consentito a Francesco sia l’ammissione agli US Open Junior come testa di serie n.1 e di entrare nella top 100 della classifica men’s single, piazzandosi alla posizione n. 96, primo tra gli italiani nella classifica internazionale.

Il Sindaco Paola Lungarotti con l’Assessore Filiberto Franchi,  a nome dell’Amministrazione Comunale di Bastia Umbra, si congratula con il giovane atleta bastiolo che fa onore alla nostra città e auspica i migliori successi per il futuro della sua carriera agonistica, ricordando con piacere la recente nomina a “Ambasciatore dell’Umbria nel mondo” conferitagli dalla Presidente della Regione Umbria Donatella Tesei.

Bastia Umbra, 10 Agosto 2023                                             Ufficio Stampa del Sindaco

BASTIA UMBRA Il bastiolo Francesco Felici campione italiano juniores di tennis in carrozzina, insieme alla perugina Chiara Andidero, sono stati ricevuti dalla presidente della regione Donatella Tesei per il riconoscimento di ambasciatori dell’Umbria nel mondo.

Chiara ha recentemente conquistato la medaglia d’oro nei 200 metri farfalla durante i Mondiali Paralimpici di Vichy in Francia.
Francesco è campione italiano juniores di tennis in carrozzina, disciplina di cui recentemente è diventato il n° 2 nella classifica internazionale wheelchair tennis junior.

Il 18enne di Bastia Umbra si è aggiudicato un importante torneo juniores

2 I trofei alzati in Turchia prima e dopo gli incontri in nazionale

di Gabriele Burini
BASTIA UMBRA Vincere aiuta a vincere. E’ questa una delle lezioni dello sport che Francesco Felici, il tennista in carrozzina, sta apprendendo partita dopo partita e che gli ha permesso di trascorrere una Pasqua da sogno.Il 18enne di Bastia Umbra, infatti, ha trionfato in Belgio, al torneo di Knokke, la manifestazione con più iscritti a livello juniores: Felici si è aggiudicato i quarti di finale per 6-0 6-1, le semifinali per 6-2 6-1 e la finale contro il numero 2 al mondo, l’austriaco Maximilian Taucher, per 6-7 6-3 6-3. Quello in Belgio non è che l’ultimo trionfo di Felici. Nelle scorse settimane era arrivata infatti la convocazione in nazionale per le qualificazioni europee per la coppa del mondo in Turchia,che è stata la ciliegina sulla torta degli ultimi mesi giocati ad alto livello, sia a livello juniores che nel circuito dei grandi. Un impegno che Felici ha onorato al massimo delle sue possibilità. E se l’esordio non è stato quello sperato – è uscito sconfitto dall’austriaco Martin Legner, ex numero 3 al mondo e vincitore di 345 titoli in carriera – gli incontri seguenti sono stati un vero e proprio successo. Indossando il tricolore,
ha contribuito al nono posto della nazionale, vincendo due match in singolare (contro la Grecia per 6-0 6-0 e contro la Svizzera 6-1 6-0) e altrettanti in doppio (6-0 6-0 contro gli ellenici e 6-2 6-1 contro gli elvetici). La Turchia, comunque, sembra essere terra di fortune per il 18enne umbro, visto che sia prima della coppa del mondo che dopo, è riuscito a portare a casa due tornei Wheelchair junior. Felici adesso sarà impegnato nei campionati italiani assoluti, in programma da domani al 16 aprile a Palermo.